El líder, cuya reputación de hierro era legendaria en las carreteras del sur, dejó caer su cigarrillo al suelo. Sus manos, cubiertas de cicatrices y tatuajes de viejas batallas, temblaban mientras sostenía al pequeño felino. La placa que colgaba del cuello del animal no era una baratija cualquiera: tenía grabado el emblema de «Los Espectros de Hierro», una división que todos creían extinta tras el trágico accidente en el Puente Negro hace diez años.
—Se llama… se llama Elías —susurró el niño, limpiándose la nariz con la manga de su camisa sucia—. Dijo que usted era su «segundo motor».
Un jadeo colectivo recorrió el taller. Los motociclistas más jóvenes retrocedieron, confundidos, pero los veteranos se quitaron las gafas de sol, revelando ojos llenos de una mezcla de terror y esperanza. Elías no era solo un nombre; era una leyenda, el hombre que supuestamente había muerto salvando al club de una emboscada federal.
—No es posible… —masculló el motociclista que antes había bromeado, ahora pálido como el papel—. Nosotros lo enterramos. Yo mismo puse la bandera sobre su ataúd vacío.
El líder ignoró las voces a su alrededor. Se arrodilló frente al pequeño, quedando a su altura. Sus ojos buscaban respuestas en las facciones del niño, encontrando el mismo arco de cejas y la misma mirada obstinada de aquel amigo que perdió en la oscuridad del pasado.
—¿Dónde está él, pequeño? ¿Dónde está tu padre ahora? —preguntó el líder con una urgencia que rayaba en la desesperación.
El niño señaló hacia las colinas boscosas que bordeaban el pueblo, un lugar donde nadie se atrevía a entrar debido a las viejas minas abandonadas.
—En la cabaña de piedra… bajo el roble rayado. Dijo que el gatito era la llave. Dijo que si el gatito llegaba aquí, la deuda finalmente sería cobrada.
El líder sintió un escalofrío. Al acariciar el pelaje del gato, sus dedos tocaron algo más que la placa. Escondido bajo el pequeño collar de cordel, había un microchip pegado con cinta aislante negra. No era solo una mascota; era un portador de información que podría destruir no solo al club, sino a las altas esferas del gobierno local.
—Muchachos, preparen las máquinas —ordenó el líder, poniéndose de pie con una furia renovada en su mirada—. Parece que nuestro «fantasma» ha decidido hablar, y lo que tiene que decir va a quemar esta ciudad hasta los cimientos.
El niño miró el horizonte, donde las nubes de tormenta empezaban a reunirse. Lo que los motociclistas aún no sabían era que el niño no había llegado solo, y que el «accidente» de su padre no había sido un error de frenado, sino el inicio de una conspiración que involucraba a alguien que estaba sentado justo allí, entre ellos, escuchando cada palabra.
Nota del autor: Prepárate, porque en la próxima parte se revelará quién traicionó a Elías y por qué el gatito es la única prueba que puede salvarlos… o condenarlos a todos.